Un sello de distinción.

Si hay un sello discográfico que merece el más profundo respeto es CTI Records. Fundada por Creed Taylor de ahí su nombre (Creed Taylor Incorporated) en 1967 incialmente como una subsidiaria de A&M Records, (la discográfica de Herb Alpert) de la cual se independizó en 1970. Creed Taylor era ya un consumado productor de músicos de jazz cuando decidió lanzar su propio sello. Figuras del calibre de Wes Montgomery, Jimmy Smith, Bill Evans, Carmen Mc Rae, Charles Mingus, Herbie Mann y Antonio Carlos Jobim entre otros ya habían grabado bajo su producción en sellos tan famosos como Verve, Bethlehem Records, ABC-Paramount y A&M Records. Tal vez lo más sorprendente de CTI Records fue la capacidad de mantener un equilibrio perfecto entre lo comercial y lo artístico algo que no es tarea sencilla para ningún sello. En el comienzo de la década del 70 el suceso de sus artistas fue realmente notable. Artistas como George Benson, Bob James, Freddie Hubbard, Hubert Laws, Stanley Turrentine y Deodato entre otros integraban su nómina y justamente álbumes como "Prelude" del mencionado Deodato se ubicaron en el puesto 3 de Billboard dentro de los Top 40 en 1973. Algo inédito para músicos extraídos del jazz. También con Deodato y de ese mismo álbum CTI ubicó "2001 (Also Sprach Zaratustra)" ("2001 Asi hablo Zaratustra") en el puesto 2 de los singles en ese mismo año. Pero hubo muchos otros éxitos para CTI, por ejemplo Grover Washington Jr. con su larga duración "Mister Magic", el legendario Chuck Mangione y su clásico "Feels So Good", Bob James con "BJ4", Esther Phillips "What A Difference A Day Makes" por citar algunos. Si hoy existe el género del smooth jazz mucho se debe al estilo característico que impuso CTI Records no solamente por su capacidad para hacer comercialmente viable sus proyectos artísticos sino también por sus excelentes portadas de álbumes con vividas fotografías gracias al trabajo del artista Pete Turner. Lamentablemente en 1978 CTI Records se declaró en bancarrota y hoy la gran mayoría de su extenso y brillante catalogo pertenece a Sony BMG Music Entertainment. Muchos de los temas que hoy puedes escuchar en nuestra estación están ligados de una u otra manera a CTI Records, un verdadero punto de referencia para quien siga con atención de donde se origina el mejor smooth jazz.